Alle medlemmer af hestefamilien har udviklet sig til at udvinde deres nødvendige ernæring fra græs. Ponies og æsler kan især udvinde næringsstoffer fra grove græs og planter, der måske ikke understøtter en større hest. Deres tænder er egnede til at male den grove plantefiber, og det lange, langsomme fordøjelsessystem udtreder effektivt næringsstoffer og energi fra de planter, den spiser.
Nogle heste er nemme brugere og kan leve ganske godt på minimale græsgange.
Andre vil blive sultet efter ernæring. En hest der arbejder meget hårdt, kan ikke få nok ernæring. Det afhænger virkelig af den type hest, du har, og hvad dens arbejde handler om, hvorvidt det vil trives på en græsareal, især en, der ikke er øverste hak.
Græs og næringsstoffer
På den bedste kvalitet græs, bør heste kunne få alle de næringsstoffer, de har brug for. Dette er trods alt, hvad de udviklede sig for at spise. Desværre har meget få ejere, uden egen skyld, højkvalitets græsgange. Overgravning, tørke, frysning, dårlig styring, dårlig jord og snedække påvirker hele græssets kvalitet og hestens evne til at udtrække tilstrækkelig ernæring. Nogle af disse forhold kan kompenseres med god græsbehandling og jordændringer.
Selv med god pleje, en perfekt vækstsæson og fremragende jord, vil de fleste heste kræve tilskud med mineraler, foder eller koncentrater i mindst en del af året.
Tidlig forår, vinter og efterår kan bremse græsvækst og gøre græsset mindre end optimalt til din hest . Vær forberedt på at supplere med hø og eventuelt koncentrater . Se din hests tilstand og for tegn på vægttab. Igen er hver hest en individuel, så det, der virker for en, er måske ikke egnet til en anden.
overgræsning
Undgå overgravning ved at begrænse antallet af heste på græsgange og ved at rotere græsgange, så græsset har tid til at genvinde mellem grazings. Heste vil beskære græs ned til jorden, hvilket betyder i varme og tørre forhold, græs kan brænde og tørre ud, før det har en chance for at vokse. Mange heste opbevares i et lille område betyder, at jorden bliver komprimeret, og det gør det meget svært for alt andet end de mest aggressive ukrudt at vokse. Skønt et græsset græs kan se grønt, giver det ikke meget ernæring til din hest, og nogle kan endda være giftige hvis de spises i mængde.
På nogle områder kan mineraler eller andre næringsstoffer være udtømt fra jorden, hvilket efterlader et underskud i næringsværdien til hesten. Selen er især bekymret for hestejere. Dette mineral er knappe i mange områder i Nordamerika, og det betyder, at heste ikke får nok af græs eller hø. Et afbalanceret supplement er ideelt til udskiftning af dette vigtige mineral. Selen er en vigtig antioxidant, og en mangel kan forårsage noget, der kaldes hvid muskel sygdom. Hvis din hest er tilbøjelig til at binde sig op, kan en smertefuld stivhed i musklerne efter arbejde, mangel på selen være en del af problemet.
Ponies, æsler og nogle muldyr må muligvis begrænses fra at spise for meget frisk græs, da de metaboliserer deres mad meget mere effektivt. Overeating kan let forårsage fedme og sundhedsproblemer som grundlægger - en smertefuld betændelse i hoverne. Selv heste, der gør det rigtig godt på rig græs, kan have brug for en periode med tilpasning, hvis de har spist hø, siger efter en lang vinter. En hurtig ændring kan forårsage kolik og andre sundhedsmæssige problemer.
Kan en hest forblive sund, når vi kun græsser?
Det enkle svar er ja, en græs kan potentielt være den eneste kilde til ernæring til din hest. I betragtning af variabiliteten af hestens egen metabolisme og behov, er det dog kun muligt at have græsarealer. Det er derfor vigtigt at holde et omhyggeligt kig på din hests tilstand.