Græsforvaltning
Den bedste ernæring til din hest er godt græs eller hø. Men hvad udgør godt græs, og hvordan holder du dine græsarealer sunde og voksende? Sådan får du mest ud af hestens græsgange, så græsset giver den optimale ernæring, din hest har brug for.
Gode græsgange giver din hest en naturlig græsningstid, motion, et rum til at interagere med besætningsmedlemmer og ideelt set god ernæring.
Din hests græs har nogle få fjender, men også overgrazing, jordkomprimering, tørke, ukrudt og mudder, der understreger græsset.
Det er værd at inspicere dine græsgange og vurdere deres helbred. Græsmarkerne kan se frodige med et blik, men de kan være fyldt med ukrudt, at din hest ikke eller ej skal spise eller have blotte pletter, der ikke opretholder noget.
Undgå Over-Grazing
Mange mennesker holder heste på relativt små arealer. Det anbefalede areal pr. Hest er omkring 2,5 hektar. Dette vil selvfølgelig variere afhængigt af beliggenhed. At give en hest med 2,5 hektar græsarealer i Vermont er naturligvis meget anderledes end samme størrelse areal i Arizona, og mange heste holdes på meget mindre arealer. På små arealer skal det meste af hestens foder komme fra højkvalitetshø, men selv om du fodrer hø, vil du undgå at slå dine græsgange ind i støvskåle eller muddergrave og stadig give noget naturligt græsning.
For at undgå overgræsning må du muligvis etablere et par mindre paddocks og et "offerområde". Et offerområde er en paddock, hvor du ikke vil forvente, at noget græs vokser. Ideelt set har den god dræning, så det bliver ikke til en mose under vådt vejr. Hvis græsvæksten kommer til stillstand, som om efteråret eller under meget varmt, tørt vejr, kan hestene fjernes fra græsgange til offerområdet, hvor de ikke vil kunne skade græsplanterne ved at græsning ned til rødderne.
Heste kan være meget hård på græsgange, selv når hø er tilgængelig på grund af deres naturlige græsningsinstinkt .
Rotation
At dele dit store felt i mindre områder betyder, at du kan rotere heste fra et sted til et andet, så græsset vokser i et område, mens hestene græsser en anden. Hvis du ikke kan lægge permanent hegn i et stort område, kan der laves mindre sektioner med elektrisk hegn. Dette gør det nemt at flytte hegnet, hvis du vil bruge eller beskytte enhver del af området.
Du kan have en lille sektion, der er meget våd om foråret, men er sund om sommeren, når området tørres ud. At have mulighed for at flytte hegn er nyttigt at udnytte eller hvile specifikke områder.
Beskytte og tilskynde til vækst
Over-græsning er ikke det eneste problem, du kan løbe ind, når dine heste bruger deres græsgange. Jordkomprimering kan gøre det svært for græsset at vokse. Hvis der er for mange heste i et område, kan jorden blive trampet af deres hover. Problemet kan blive værre, hvis jorden er meget tør eller mudret. Når jorden er meget våd, kan hestens hover krumme op og beskadige græsrødderne. Når jorden er tør, kan græsset slå af og svække det.
Den bedste måde at forhindre kompaktering og fremme vækst på er at genoprette blotte pletter, befrugte og lime jorden og holde heste væk fra græsgange, når deres hover kan beskadige det.
Når græsset er meget tørt eller jorden er meget våd, kan din hest bo i offerområdet og blive fodret hø, indtil græsset er sundere.
Spredning eller fjernelse af gødning forhindrer blotte pletter og områder, som heste ikke græsser, samt kontrollerer parasitter og skadedyr. Grass har tendens til at dø under hauger af gødning og efterlader bare pletter. Og mens græsset omkring gødningen kan blive grønnere, vil heste ikke spise det. Ideelt set bør gødning komposteres, før det spredes på græsgange, men spredning hjælper det. Genoprettede og udtyndede områder.
Ligesom du fodrer din græsplæne, kan dine græsgange måske få et lille boost. Over tid er næringsstoffer i jorden udarmet og skal udskiftes. Dit områdes landbrugskontor kan give dig jordprøvningsressourcer og anbefalinger til jordændringer.
Ukrudtsbekæmpelse
Når græsset bliver svagere begynder græsningen at overtage.
Det er let at se et forsømt græs ved de store kløfter af ukrudt, som hestene forlader, da de ser efter det smukkere græs. I ekstreme tilfælde kan heste spise ukrudtet, hvoraf nogle kan være giftige. Håndvind eller slå ned ukrudt før de går til frø. Kompostgødning før spredning, da heste ikke fordøjer små hårde frø, og disse kan spire efter at de har passeret hesten.
Hvis ukrudtproblemet er virkelig ude af hånden, kan græsningen muligvis sprøjtes med herbicid, trækkes under og genudføres fuldstændigt. Igen kan din lokale landbrugsforlænger agent anbefale de bedste produkter og græsfrø til dit område. Det er fristende at tro, at græsgange er selvbevarende, men for at give det bedste til din hest kan lidt hjælp gå langt.