Salg eller distribution af skildpadder med en karapellængde på mindre end 4 tommer er blevet forbudt i USA siden 1975 (afsnit 21 CFR 1240.62). Forbudet blev indført i henhold til loven om sundhedsvæsenet af Food and Drug Administration (FDA) for at løse problemet med Salmonella- infektioner hos børn. Før forbuddet var der anslået 250.000 tilfælde af salmonellose hos børn og spædbørn, der var forbundet med kæledyrsskildpadder i USA.
Hvorfor 4 tommer?
Turtles af alle størrelser kan trods alt bære Salmonella . Fire tommer blev valgt med den tanke, at de fleste unge børn ikke ville forsøge at lægge en skildpadde større end dette i deres mund (selvfølgelig er at lægge en skildpadde i din mund ikke den eneste måde at blive inficeret med Salmonella ). Men at begrænse skildpaddsalg til dem, der er større end 4 tommer, hjælper sandsynligvis også med at reducere forekomsten af salmonellose ved at reducere skildpaddsalg, da hatchlings er meget mere uimodståelige end større skildpadder. Også børn er sandsynligvis mindre tilbøjelige til at spille med de større skildpadder i første omgang . Risikoen for Salmonella er bestemt stadig til stede med større skildpadder , og med enhver skildpadde er der behov for forholdsregler for at forhindre Salmonella- infektioner.
Er forbudet effektivt?
Centrene for sygdomskontrol (CDC) vurderer, at forbuddet forhindrer 100.000 tilfælde af reptilassocieret salmonella om året. Statistikker over forebyggelse er vanskelige at bekræfte, men forbuddet har sandsynligvis forhindret nogle tilfælde af salmonella samt forhindrer impulskøb af skildpadderhatchlings af uforberedte ejere.
Hvis intet andet, har forbudet hjulpet med at forhindre mishandling af skildpadder.
Forsøg på at komme rundt om forbuddet
Der er undtagelser til rådighed i forbuddet, såsom salg af skildpaddehatchlings og levedygtige æg til bona fide uddannelsesmæssige eller udstillingsformål og begrænset salg af skildpadder, der ikke er forbundet med en virksomhed (eksport er også tilladt).
Der ser imidlertid ud til at være en tendens til at forsøge at omgå forbuddet fra nogle virksomheder, ledsaget af en stigning i tilgængeligheden af skildpaddehatchlings i USA. Mens forbuddet specifikt forbyder offentlig salg eller distribution af babyskildpadder som kæledyr ("Undtagelser til forbuddet under 21 CFR 1240.62 tillader salg af skildpadder og skildpadderæg til brug i bona fide videnskabelige, uddannelsesmæssige eller udstillingsformål bortset fra som kæledyr .. . "- fra 170.100 skildpadder - forbud mod interstate og intrastate salg og distribution (CPG 7129.01) er der virksomheder og enkeltpersoner, der vil forsøge at omgå forbuddet ved hjælp af nogle af følgende metoder:
- "Vedtagelse" en skildpadde for "fri" med køb af skibsfart. I et tilfælde var fragtbilledet billigere for hver efterfølgende skildpadde og derved opmuntret køb af bulk.
- At give skildpadder væk for "fri" med køb af en skildpadde lagune (dvs. helt utilstrækkelig bolig).
- At få kunden til at underskrive en ansvarsfraskrivelse om, at skildpadderne vil blive brugt til uddannelsesmæssige eller udstillingsmæssige formål (ikke acceptabelt i henhold til FDA; dokumentation skal være tilgængelig til støtte for et sådant krav)
- Angivelse af, at onus er på kunden for at sikre, at lovene følges.
Sådanne virksomheder beskærer sig i indkøbscentre, på messer og online. Uanset hvad du mener om forbuddet, er det uacceptabelt at forsøge at skræddersy reglerne for at udnytte kunder, der ikke er opmærksomme på lovene, og det er uetisk at sælge skildpaddehatchlings uden at uddanne ejere om den rette pleje af kæledyrsskildpadder.
Rapportering overtrædelser
FDA anmoder om, at enhver, der har kendskab til salg eller distribution af skildpadder mindre end 4 inches i længden for at rapportere placeringen og omsætningen af salget direkte til FDA-kontoret nærmest deres bopæl. En komplet liste over kontorer kan findes her: FDA Regional Office Contacts.
Hvad med personlig ansvar?
Desværre er disse virksomheder, der forsøger at skørt reglementet, kun gør det, fordi der stadig er mange mennesker, der vil købe disse skildpadder.
Det ville naturligvis være ideelt, at alle, der beslutter sig for at få en skildpadde, ved, hvad de kommer ind i. De bør også være opmærksomme på risiciene ved Salmonella og træffe passende forholdsregler for at forhindre infektioner, hvilket forbyder forbud mod skildpaddsalg i første omgang. Desværre lever vi ikke i en ideel verden. Der findes steder som min for at uddanne kæledyrsejere, men mange mennesker formentlig kigger ikke op på mine oplysninger, før de har forpligtet sig til et nyt kæledyr. Virksomheder, der sælger skildpadder i strid med forbuddet, skal vide, at de udnytter nogle mennesker, der ikke kan modstå en skildpadde. (Eller hvis børn ikke kan modstå.) De ved ikke fuldt ud, hvad de kommer ind på, om det er omsorgskrav på lang sigt eller potentialet for Salmonella- infektion.
Men jeg er en god skildpadde ejer!
Der er mange gode ejere derude. Og ja, nogle af de mennesker, der får hatchlings, før de forstår, hvad de har fået til at blive fremragende ejere, investerer i det udstyr, deres nye skildpadder har brug for, så snart de indser, hvad der kræves for at hæve en skildpadde korrekt. Hvorfor bør gode skildpaddeejere nægtes adgang til hatchlings baseret på uansvarlighed fra nogle andre ejere? Det virker uretfærdigt. Men her er en skræmmende statistik: Eksperter vurderer, at så mange som 90 procent af kæledyrsskildpadder dør i deres første fangstår. Selv om det er en grov overvurdering, og kun halvdelen af antallet dør, betyder det et chokerende højt antal skildpadder dør i hænderne på uerfarne ejere. Hvis hver person, der solgte hatchlings, var ærlig om skildpaddernes behov på lang sigt, og uddannede ejere om den rette pleje af skildpadder (herunder hvordan man forhindrer Salmonella- transmission), ville det være meget lettere at støtte salget af skildpaddehatchlings. Indtil dagen kommer, kan denne lov være et sikkert kompromis.