Salmonella infektioner hos mennesker kan komme fra en række kilder, men den mest almindelige kilde er ukorrekt håndteret mad. Salmonella- bakterier kan opbevares i mavetarmkanalerne hos mange dyrearter, herunder fjerkræ, kvæg og svin, der udgør en risiko for forurening af kød og æg under forarbejdning. Men Salmonella kan også transporteres af kæledyr, herunder katte , hunde, pindsvin , reptiler og amfibier.
Så højt som 90% af krybdyr er naturlige bærere af Salmonella bakterier, der har stammer, der er specifikke for dem, og de viser ingen tegn på sygdom. Problemet med reptiler og amfibier sammenlignet med andre typer kæledyr, der er Salmonella- bærere, er, at de bærer bakterierne med en sådan høj frekvens. Derfor er det forsigtigt at antage, at alle krybdyr og amfibier kan være en potentiel kilde til salmonella .
Risikoen for Salmonellainfektioner til mennesker
Problemet med reptilassocieret salmonellose er ikke en ny, især hos børn. I 1975 blev et udslæt af Salmonella- infektioner, der faldt sammen med en stigning i PET-skildpaddernes popularitet, bevirket, at fødevare- og lægemiddeladministrationen forbød distributionen af skildpadder mindre end fire inches i længden i USA. Dette syntes at lykkes med at reducere forekomsten af reptilassocieret salmonellose ret dramatisk, men forekomsten er steget igen de seneste år.
Det antages, at denne stigning i Salmonella- infektioner kan være et resultat af den øgede popularitet og tilgængelighed af en række reptiler og amfibier som kæledyr.
I sin ugentlige rapport om morbiditet og dødelighed af 12. december 2003 udstedte de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) en ny rapport om reptilassocierede infektioner hos mennesker med salmonellabakterier kaldet salmonellose.
Salmonellose er alvorlig og potentielt dødelig hos mennesker, især hos små børn eller nogen med svækket immunforsvar. CDC vurderer, at 74.000 tilfælde af salmonellose om året er forbundet med eksponering for reptiler eller amfibier, både direkte eller indirekte, hvilket gør dette til et væsentligt folkesundhedsproblem. CDC-rapporten konstaterer også, at børn er i størst risiko fra reptilassocieret salmonellose, og at mange reptile- og amfibieejere ikke er opmærksomme på risiciene. Tidligere og efterfølgende rapporter har tilføjet, at Salmonella også kan huse af amfibier og andre kæledyr.
Symptomer på en Salmonella infektion hos mennesker
Salmonella forårsager overvejende gastroenteritis hos mennesker, så symptomer omfatter kvalme, kramper og diarré. Det er normalt ikke et alvorligt problem hos raske voksne. Børn, ældre og immunkompromitterede mennesker er derimod modtagelige for mere alvorlige infektioner, herunder komplikationer som meningitis.
Forebyggelse af salmonellainfektioner hos mennesker
- CDC anbefaler, at reptiler eller amfibier ikke opbevares i hjem med børn under fem år eller med nogen, der er immunforsvaret af en eller anden grund.
- Børn under fem år og immunkompromitterede personer bør undgå direkte eller indirekte kontakt med reptiler og amfibier, da salmonellose kan overføres på begge måder.
- Uddann dig selv om Salmonella, hvis du søger at få, eller allerede have et kæledyr, især hvis det er et krybdyr eller amfibie.
- Hænderne skal vaskes grundigt med sæbe og vand hver gang en reptil eller amfibie håndteres.
- Reptiler og amfibier bør ikke få lov til at bevæge sig frit i levende områder eller i køkkenet.
- Reptile og amfibiske bure og udstyr bør ikke rengøres i køkkenet. Vasker eller badekar til rengøringsudstyr og badereptiler skal desinficeres med en blegemiddelopløsning efterfølgende.
- Daginstitutioner, børnehaver mv. Bør ikke husere reptiler eller amfibier.
Kan børn have petreplanter, hvis Salmonella er en risiko?
Friske børn er typisk mere modtagelige for Salmonella- infektioner, dels fordi de ikke har en tendens til at vaske deres hænder regelmæssigt. Efter håndtering af et kæledyr, især en lille som en reptil eller amfibie, kan børnene ikke vaske deres hænder og i stedet lægge hænderne i munden.
Masser af børn har begynderreptiler som kæledyr, men de skal altid overvåges, når de håndteres, fodrer dem eller rører indersiden af deres kabinet og deres hænder skal vaskes, når de er færdige.
Børn sætter ofte også ting i deres mund, som de ikke bør, herunder små krybdyr. Hvis dit barn er kendt for at gøre ting som dette, skal de sandsynligvis ikke få adgang til et reptil, der er lille nok til at passe i munden.
Redigeret af Adrienne Kruzer, RVT