Du er hvad du spiser, og det er lige så sandt for de katte der er afhængige af os for "plads og bord". Faktisk er kattefoder en af de vigtigste udgifter til katteforvaltning, ved siden af dyrlægen. Det er også vigtigt at bemærke, at korrekt kost kan eliminere eller forsinke veterinærudgifter til nogle alvorlige medicinske tilstande.
Det ultimative formål med denne serie er at hjælpe dig med at lære at læse kattefoderetiketter for at gøre din beslutningsproces nemmere ved at vælge de bedste fødevarer til din kat, men først skal vi dække nogle af det grundlæggende.
Katte Grundlæggende Ernæringsbehov
- Protein fra en navngivet kød-, fisk- eller fjerkrækilde
- Taurin, en essentiel aminosyre
- Visse andre vitaminer, mineraler, enzymer og fedtsyrer
- Vand
Katte behøver ikke kulhydrater, selvom majs, hvede og ris anvendes som fyldstoffer til både dåse og tørre kattefoder. Andre ingredienser, såsom bindemidler, smagsstoffer og farvning, tilsættes af kattefoderproducenter for at tilfredsstille forbrugerens æstetiske ønsker. Selvom konserveringsmidler er nødvendige, for at holde fødevarer friske til vores katte, bør det ikke lade sig gøre at holde mad i nogen tid.
Hermetisk mad eller Kibble?
Mange ernæringseksperter er enige om, at katte skal få en bred vifte af fødevarer, både tørre og dåse, af flere årsager:
- Mens tørfoder er praktisk og kan udelades for "fri fodring"
- Hermetisk mad indeholder vand, og mange katte drikker ikke regelmæssigt vand
- For at sikre, at din kat får den rigtige mængde næringsstoffer. Den "næsten perfekte" mad, du har valgt, kan tilføje for lidt (eller for meget) af visse mineraler og vitaminer.
- Katte kan blive kede af den samme maddag ind og dag ud og bare holde op med at spise. Face det, ville du nyde pizza morgen, middag og nat i årevis? Du vil ikke bare kede dig med din kost, men også dit helbred vil lide.
- At afværge mulige allergier for visse ingredienser. Katte (som mennesker) udvikler allergier over en periode. Selv om forekomsten af fødevareallergier hos katte er sjælden, vil katteejere måske have fejl på forsigtighedssiden, især hvis deres katte har vist tegn på allergi i fortiden.
- For at forhindre "mad afhængighed." The Whole Cat Journal, i oktober 2001-spørgsmålet, citerer sagen om en kat, der var afhængig af en bestemt smag af et bestemt mærke af kattefoder, lige ned til en bestemt fabrik og et stort antal! Denne slags afhængighed kan være svært at håndtere, når den sidste dåse er væk, men kan nemt undgås ved at fodre en række fødevarer fra starten.
Det betyder ikke, at Fred skal få en anden mad hver dag, men en række høykvalitets dåsefødevarer, suppleret med tørfoder til katte, der bliver efterladt hele dagen, vil føje krydderier til sin kost og holde ham fra at blive "Finicky Fred ."
Billigere mærker er falsk økonomi
Mange førsteklasses katteejere, i et forsøg på at holde omkostningerne, køber de billigste fødevarer, de kan finde for deres katte. Dette er en falsk økonomi af et par grunde. For det første har undersøgelser vist, at katte spiser så meget som de har brug for at få de næringsstoffer, de har brug for. Derfor kan de spise to gange så meget af det generøst kulhydratfyldte butiksmærke for at få de næringsstoffer, de har brug for i en normal fodring af premium mad. For det andet vil den fortsatte fodring af substandard fødevarer over en årrække kraftigt bidrage til eller endda føre til alvorlige medicinske tilstande, som kræver dyre dyrlægehjælp.
Af disse grunde er den gamle maxim, "Du får hvad du betaler for", særlig sandt, når det kommer til kattefoder.
Hvad skal man se efter på etiketten
- Overholdelse af AAFCOs krav til "Komplet og Balanceret" som det fremgår af denne formulering på etiketten.
- Navngivet proteinkilde - kig efter "kylling, kalkun, lam eller oksekød", snarere end "kød".
- På konserves især bør proteinkilden være den første listede ingrediens
- Kontroller udløbsdatoen for friskhed
Hvad skal man undgå?
- Ord som "biprodukter", "kød- og benmel", "animalsk fordøjning", de fleste andre beskrivelser, herunder "fordøje" eller tilsatte sukkerarter.
- Kemiske konserveringsmidler, herunder BHA, BHT, ethoxyquin og propylgallat
- Majsmel som fyldstof
- Overskydende kulhydrat "fyldstoffer" (Tør mad kan indeholde så meget som 50 procent korn)
Katte er obligatoriske kødædende og kan ikke trives på vegetariske kostvaner, selvom de fleste grøntsager kan tilsættes til katte kostvaner, enten af producenten eller forbrugeren.
Fødevareproducenter kan ikke udskrive "komplet og afbalanceret" på deres etiketter, medmindre et af følgende kriterier er opfyldt:
- Maden skal passere fodertest for den anbefalede levetid på etiketten
- Sammensætningen af fødevaren skal opfylde eller overstige næringsniveauer fastsat af AAFCO
- Konserveringsmidler, der er inkluderet i kommercielle husdyrfoder , har aldrig været videnskabeligt demonstreret for at forårsage problemer hos kæledyr (eller personer) på mindre end 100 gange niveauerne i sådanne fødevarer. På den anden side er den nuværende politik for mange kattefoderproducenter rettet mod at anvende naturlige konserveringsmidler, såsom vitaminer C og E.
AAFCO (American Association of Feed Control Officers) er et rådgivende organ, der foreslår regler for produktion og mærkning af dyrefoder, herunder selskabsdyr. Dets medlemskab består af regulerende embedsmænd fra mange stater 'foderkontrolorganer, føderale agenturer (FDA) og lignende agenturer i Canada og Costa Rica samt medlemmer af andre interesserede grupper, såsom dyrebeskyttelsesinstituttet og forskellige dyrlægehøjskoler.
AAFCO omfatter et Pet Food Committee, som ledes af Ms. Liz Higgins.
Hvad AAFCO gør
- Definerer udtryk for mærkning, fx " kødbiprodukter ".
- Definerer kvantitetsbestemmelse for etiket titler, fx "Chicken Cat Food", "Kylling middag til katte", "Kylling-flavored Cat Food."
- Sætter kriterier for brugen af "komplet og afbalanceret" på etiketter til kæledyrsfødevarer
- Anbefaler procentdel eller minimum / maksimumsmængder af forskellige ingredienser i selskabsdyr, afhængigt af alder og aktivitetsniveau for katte
Hvad det ikke gør
- AAFCO har ingen lovgivningsmæssige beføjelser (men dets medlemskab består af regulerende embedsmænd fra forskellige stater og kommuner)
- AAFCO gør ingen test, men anbefaler en protokol til test, og arbejder med uafhængige laboratorier, der udfører tests
- Bestemmer ikke " human grade " proteinkvalitet, som nogle gange beskrives på etiketter til kæledyrsfødevarer
- Anbefaler ikke direkte standarder for mærkning af fødevarer, der er angivet som "Hairball Formula", "Lite" eller "Tandpleje", selvom ingrediensforslag indeholder visse mængder protein, fedt mv. Til mad beregnet til voksne katte versus killing / lactating dronninger