Når det kommer til kæledyr, henviser udtrykket "kropsvilkår" normalt til, om et kæledyr er for mager, for fedt eller i god stand. Det er en upræcis måling, men med erfaring vil vurdering af kropstilstanden hjælpe med at holde dit kæledyr sundt ved at tillade detektering af ændringer i vægt, der kan indikere et problem. Vægttab eller en undervægtstilstand kan indikere et helbredsproblem. Omvendt skal vægtforøgelsen lykkes for at forebygge fedme og dermed forbundne helbredsproblemer.
I nogle kæledyr er det ret nemt at vurdere kropsbetingelserne visuelt og ved føle, men med fugle er hyppig vejning den bedste måde at overvåge deres tilstand på.
Vejning fugle
Det er bedst at få en god skala (fx en fugleskala, postskala eller enhver anden skala, der vejer i gram) og jævnligt overvåge fuglens vægt. Fugle er eksperter på at skjule tegn på sygdom, så det er tydeligt at vægttab ofte er den bedste måde at opdage et potentielt helbredsproblem for tidligt. Eksperter anbefaler at veje baby papegøjer dagligt, og ældre papegøjer bør vejes mindst en eller to gange om ugen. Hold god fortegnelse over din fugls vægt, så du hurtigt kan se trends. En 5 procent vægttab er meget alvorlig for din fugl, og vil kun blive opdaget ved regelmæssigt at veje din fugl.
Følelse af kølbenet
Dette er meget upræcis og absolut ikke den bedste måde at overvåge din fugls tilstand over tid. Når du vælger en ny fugl, er det en god og hurtig måde at vurdere tilstanden på og undgå undervægtige (og muligvis syge) fugle.
Kølen er et langt, tyndt, fladt ben, der rager ud vinkelret fra fuglens brystvæg (breastbone). Musklerne fastgøres på begge sider af kølbenet, og kanten af knoglen kan normalt kun mærkes at løbe ned midt i fuglen fra brystet til maven.
For at mærke kølen skal du holde fuglen på ryggen og føle for kølen på midten af brystet og maven med et par fingre.
Kølen løber langsomt ned i brystet og maven, og det er bedst at føle for kølens fremtrædende ved forsigtigt at flytte fingrene side om side over kølen.
Normalt kan du mærke kanten af knoglen, men det er mere eller mindre lige med musklerne på fuglens bryst, så det er ikke særlig fremtrædende. I en mager (undervægt) fugl er kølbenet meget fremtrædende, og kanten af knoglen føles meget skarp. I en overvægtig fugl er det meget svært at mærke kølen (ofte er der bare en rille, hvor kølen normalt ville mærkes). Nyligt afvænne fugle er ofte lidt på den magre side, men ideelt set vil du have en fugl, der er i god stand - hvor du kan føle kølen let, men det er ikke overdrevent fremtrædende.