Tetanus er en sygdom i nervesystemet. Det er en relativt sjælden sygdom, og hvis du nogensinde har trængt på et søm eller haft en dyb skære, der krævede en læge opmærksomhed, har du sikkert fået en stivkrampe skudt dig selv. Faktisk anbefales det at få en stivkrampevaccination hvert tiende år. Din hest har også en regelmæssig vaccination mod stivkrampe, og dette er en af de anbefalede kernevacciner AAEP.
Fordi heste kan være ret 'opfindsomme' om de typer af sår, de får, og det er nogle gange ikke muligt at rense et sår umiddelbart efter at det sker (som når en hest får en græsskade, efter at du har lagt i seng og ikke finde det indtil morgen), er det bare fornuftigt at beskytte din hest mod denne potentielt dødelige sygdom.
Andre navne til tetanus:
Det gammeldags navn på stivkrampe er lockjaw. Et af symptomerne på stivkrampe er muskelstivhed. Tætheden af musklerne gør det svært for hesten (eller mennesket) at åbne munden. Clostridium tetanii
Årsager til tetanus:
Lockjaw eller stivkrampe skyldes bakterierne Clostridium tetani. Udenfor kroppen lever bakteriernes sporer i enhver form for jord, støv eller gødning. Bakterierne fra snavs eller gødning kan komme ind i kroppen gennem ethvert sår som et skåret, åbent forbrænding, kirurgisk snit eller punktering i huden samt punkteringer i sålens såler.
Selv et lille uskadeligt sår kan være et indgangspunkt for Clostridium-titanbakterierne. Foder, hvis dæmninger ikke er blevet vaccineret til stivkrampe, kan udvikle stivkrampe gennem en inficeret flåde. Det er endda muligt for heste med EGUS at få stivkrampe ved at spise forurenet foder. Punkteringssår er særligt bekymrende, da de er vanskelige at rengøre og giver de perfekte anaerobe betingelser for, at bakterierne trives.
Bakterierne kommer ind i såret, og der begynder at formere sig. Det kraftfulde toksin (et neurotoksin), som bakterierne producerer, når de multiplicerer, blokerer nervernes budskaber til musklerne, der får musklerne til at spænde op.
Symptomer:
Det kan tage ti dage til to uger, da symptomerne på stivkrampe opstår. Der vil være stivhed, og hoved- og nakkeområdet , bagkvarteret og sårets område kan påvirkes først. Næseborene kan være usædvanligt fladt. Dyret bliver gradvist stivere og tager en 'hest' holdning med hoved og hale op og vil ikke kunne spise eller drikke. Hesten kan blive mere agiteret. Feber kan udvikle sig med sveden, øget puls og respirationshastighed og overbelastet vejrtrækning. Nikkitationsmembranen eller det tredje øjenlåg kan ses over øjet. Når hesten nærmer sig døden, kan feberen øges.
Behandling:
Dødeligheden for heste med stivkrampe er desværre høj. Behandling vil omfatte rensning af såret og området omkring det grundigt. Store mængder antibiotika vil blive administreret i et forsøg på at stoppe bakteriens vækst. Tetanus antitoxin vil også blive indgivet. For heste, der stadig kan spise, skal mad og vand placeres i en højde, der er let for hesten at nå.
Hvis du har læst den populære bog War Horse, vil du vide, at hesten også blev holdt i en afsondret mørk stall for at undgå at stimulere det i sin allerede ophidsede tilstand. Hvis hesten ikke kan stå, kan den sættes i en slynge for at holde den på foden. Væsker kan indgives intravenøst, og blæren kan blive kateteriseret. I de fleste tilfælde er det imidlertid nødvendigt med human dødshjælp .
Forebyggelse:
Tetanus er let forhindret i heste. Din hest bør vaccineres mod stivkrampe mindst hvert andet år, men som en del af kernevaccinationerne vil de fleste vaccinere årligt. Foder skal vaccineres efter ca. fire måneder. Hvis hoppen er vaccineret, vil føllet få en vis beskyttelse mod colostrummet. Fordi du arbejder rundt snavs og gødning, når du er sammen med din hest, skal du sørge for, at din stivkrampeskud er up-to-date også.
Reference:
Hayes, M. Horace og Peter D. Rossdale. Veterinære noter til hestejere: En illustreret vejledning om hestemedicin og kirurgi . 17. udgave. New York: Prentice Hall Press, 1987. Udskriv.