En labyrintfisk er en, der har et specielt organ, kendt som labyrinten, som gør det muligt for fisken at trække vejret fra vandets overflade. Vent et øjeblik, fisk lever i vand, så hvorfor ville en fisk have brug for et organ til ånde luft? Svaret er i habitatet. Nogle fisk lever på steder, hvor vand er eller kan blive meget lavt i ilt. For fisk i sådanne levesteder betyder et labyrintorgan forskellen mellem overlevelse og død.
Labyrinth Organ
Det er ret almindeligt at se en labyrintfisk stige til toppen af tanken og gulp luft fra vandets overflade. Luften tvinges ind i labyrintorganet for at give ilten mulighed for at blive absorberet.
Inden for labyrinten er hulrum mange små labyrint-lignende rum af tynde skiveplader kaldet lameller. Lamellerne er dækket af ekstremt tynde membraner, så tynde, at ilt kan passere igennem. Blod i membranerne absorberer iltet og bærer det gennem hele kroppen.
Hvis en labyrintfisk finder sig i lille eller endda intet vand, kan det forblive i live i et stykke tid, så længe det forbliver fugtigt. I en klemme er nogle labyrintfisker i stand til at kravle kravle over landet til en anden vandmasse. En labyrintfisk, klatretablen, kan endda klatre på træer.
Et interessant træk ved dette organ er, at fisk ikke fødes med et fuldt funktionelt labyrintorgan. I stedet udvikler labyrintorget efterhånden som fisken modnes.
Til sidst bliver labyrinten tilstrækkeligt udviklet til at tjene det tilsigtede formål.
Interessant nok, når de er fuldt modne, må de fleste labyrintfisk udlede noget af deres ilt fra deres labyrintorgan. Dette skyldes, at mange arter ikke har tilstrækkelig gillfunktion til fuldt ud at understøtte deres iltbehov.
I stedet skal de supplere deres iltindtag via brug af labyrinten. Test på nogle arter af labyrintfisk har vist, at hvis de ikke får adgang til overfladen til gulp luft, vil de dø.
Boblereder
Mange labyrintfisk er også boblerørbyggere. Mænd af arten vil blæse bobler, der holder sammen, der danner en rede på vandets overflade. Størrelsen og tykkelsen af redenen varierer fra fisk til fisk, baseret på præferencer den mand, der bygger den. Selv om formålet med reden er til gytning, er det ikke usædvanligt, at en mand skal bygge en udførlig rede, selvom en kvinde ikke er i tanken.
Ændringer i habitatet, tilsætning af en anden fisk eller ændringer i barometertrykket er alle mulige udløsere for nestbygningsadfærd. Hvis en enlig mand bygger en boblerede, er det generelt et tegn på, at han er komfortabel med sit habitat, så rolig ikke, hvis din Betta bygger en rede. Det er et tegn på, at han er glad i sit hjem.
I boblerne er det den mand, der beskytter redenet, når æggene er lagt. Han vil også forsvare og pleje de unge, som de vokser. Han vil hurtigt hente ethvert skæbende stege, der strækker sig for langt væk og spytter dem tilbage i nestens sikkerhed.
Hurtigt bevægende vand vil gøre det vanskeligt at opbygge og vedligeholde en boble rede. Af denne grund foretrækker de fleste labyrintfisk en lav strøm. De foretrækker også vand, der er varmt, lidt surt og blødt.
Labyrintfiskarter
Der er over seks dusin arter af labyrintfisker, som er en del af familien Anabantoidei. Bettas og Gouramis udgør lejonens andel af labyrintfiskarter. Labyrintfisk er hjemmehørende i Afrika og Sydøstasien, der ligger i områder, hvor høj temperatur og lav vanddybde medfører lav iltmætning i vandet.
Populære arter af labyrintfisk, der kan findes til salg i dyrebutikker, omfatter:
- Betta - Betta splendens
- Blå Gourami - Trichogaster Trichopterus
- Chokolade Gourami - Sphaerichthys osphormenoides
- Croaking gourami - Trichopsis vittata
- Dværg Gourami - Colisa Lalia
- Giant Gouarmi - Osphronemus goramy
- Honning Gourami -
- Kissiing Gourami - Helostoma temminckii
- Moonlight Gourami - Trichogaster microlepis
- Paradish Fish - Macropodus opercularis
- Pearl Gourami - Trichogaster leeri
- Pulverblå Gourami -
- Snakeskin Gourami - Trichopodus pectoralis
- Mousserende gourami - Trichopsis pumila
- Tre-Spot Gourami - Trichogaster Trichopterus