Fisk styrker vand gennem deres gæller, forbi mange små blodkar. Galdene tager ilt fra vandet og lader vandet piske væk kuldioxid. Gillfilamenter er den røde, kødfulde del af gællerne; de er den mindste deling af gillet og de tager ilt i blodet. Hvert filament har tusindvis af fine grene, der udsættes for vandets overflade . Grenene indeholder et tyndt epithel, der adskiller dem fra vandet, så ilt og kuldioxid passerer nemt.
Ikke alle fisk er helt afhængige af deres ånder for at trække vejret. Nogle arter absorberer en stor del af deres nødvendige ilt gennem huden, især når de er unge. Andre har lunger, som har udviklet sig til at trække vejret ind i, faktisk vil drukne, hvis de ikke har adgang til vandets overflade.
Gill Filaments
Galdene i fisk er som lunger hos mennesker: Det er organet der er ansvarlig for at absorbere ilt og slippe af med kuldioxidaffald. Gællerne regulerer også niveauer af ioner og blodets pH.
Gråfilamentet af benfisker kaldes "primære lameller". De er indviklede strukturer, der har et stort overfladeareal. Mindre sekundære lameller er udslip af de primære filamenter. De sekundære lameller indeholder små blodkarillærer, og blodet strømmer i modsat retning af vandet. Som følge heraf har vandet, der strømmer ved siden af sekundærlamellen, altid en højere iltkoncentration end den i blodet, så oxygen absorberes langs den fulde længde af sekundære lameller.
Aktiv svømning fisk har gill filamenter, der er højt udviklet til at maksimere det absorberede ilt. Mindre aktive fisk, der lever på bunden, har normalt gillfilamenter, som absorberer mindre volumener.
Gill Buer
De fleste fisk har gyllebuer. Disse støtter galdene, og de er benede og formede som en boomerang.
Hver gill arch består af en øvre og en nedre lem, der er forbundet i ryggen. Gill filamenter og gill rakers er knyttet til gill buerne.
Gillbuerne tilbyder støtte til både gylderne og blodkarrene. Arterier, der kommer ind i bjergene, bringer blod med lavt ilt og en høj koncentration af affald. Arterier, der forlader gyllene, indeholder blod med lidt affald, der er flush med ilt.
Gill Rakers
Gill rakers er knogler fremspring, der hjælper fisken foder. De peger fremad og indad fra gillbuerne. Deres antal og form peger på fiskens kost: Bredt spredte gill rakers er tydelige på fisk, der spiser stort bytte som andre fisk, som forhindrer at byttedelen bliver fri og flyder mellem gyllene.
Et større antal tyndere, længere gill rakers ses på fisk, der spiser mindre bytte. Arter der forbruger plankton og lille stof suspenderet i vandsporten mest gill rakers, som er ekstremt lange og tynde. Nogle fisk har mere end 150 lige på nedre buen.
Juvenile Gill Filaments
Ca. 25-30 dage efter gytning er gillfilamenter tilsyneladende som en udvækst fra den kuverale side af gillbuerne. Disse filamenter er fine som tråde og hver indeholder et blodkar.
På dag 70-75 når de deres maksimale længde. Ved udgangen af tre måneder erstatter de indre gæller de ydre glødelamenter.