Pet Fritter forbudt i Bevarelsens Navn
En ferret er en lille, furry væsen med en kegleformet næse, lang hale og en lang pæreformet krop med korte ben og lange klør. Fritter er relateret til wolverines, herminer, minke og væsler i Mustela- slægten. De er populære, men ofte kontroversielle, kæledyr.
Eksperter mener, at de blev opdrættet for mere end 2.500 år siden fra enten europæiske polecats (Mustela putorius) eller steppe polecats (Mustela eversmanii).
Disse polecats bør ikke forveksles med skunks, som undertiden er kollokvist kaldt polecats.
Fritter i New Zealand
Fritter blev introduceret til New Zealand fra Europa i 1880'erne sammen med stoats og vasseller for at kontrollere kaniner, der opdrættede sig uden for kontrol. I 1900 var fritter veletablerede i naturen og spillede en rolle i tilbagegangen af indfødte fugle som kiwi, weka og blå and, og udryddelsen af kakapo på fastlandet. Kakapoen findes nu kun på målevægte øer.
Fritter er forbudt i New Zealand
New Zealands bestemmelser om fritter og fret ejere er i sidste ende beregnet til at gøre pet fritter, og alle fritter, uddød i New Zealand.
Tidligere blev der krævet en licens til at opdrætte eller sælge fritter eller holde mere end 3 fritter som kæledyr (der var også nogle lokaliserede restriktioner på ferret ejerskab). I henhold til nye regler vil ejerne kunne beholde deres nuværende fritter.
Det vil dog være ulovligt at fritterne bliver "købt, solgt eller opdrættet." Eksisterende bedrifter, der sælger fritter i udlandet, vil blive fritaget for og lov til at fortsætte udenlandsk salg (ingen fritter sælges i New Zealand), og ingen nye gårde vil blive tilladt. Med opdræt og salg af fritter stoppet, vil teoretisk set være et fald i bestanden af kæledyr fritter til nul i løbet af de næste mange år.
Årsagen til forbuddet er den unikke natur af den indfødte New Zealand Wildlife population - mange flyvefrie fugle er ved udryddelsen og vilde befolkninger af fritter bidrager til nedgangen. Ifølge Institut for Bevarings diskussionspapir blev fritter (sammen med stoater og væsler) introduceret i naturen i New Zealand for over hundrede år siden for at kontrollere kaniner. Det oprindelige dyreliv, især flyvende fugle som kakapo og kiwi, kunne ikke klare disse smidige nye rovdyr. Desuden blev ferretopdræt (for deres pels) populært sidst i forrige århundrede, og flugt fra gårdene bidrog til den vilde befolkning og udvide deres sortiment. Regeringen har således forbudt pet-fritter som led i sin indsats for at udrydde dem.
"Det er ikke fornuftigt at bruge store beløb af skatteydernes penge til beskyttelse af indfødte arter, hvis vi ikke gør noget for at fjerne unødige trusler mod disse arter, som f.eks. Trussel om undslippede dyrefritter" - "Pets Ferrets to Be Banned" - New Zealand Department of Conservation Media Release
Der er et lille spørgsmål om, at New Zealands unikke dyreliv har behov for seriøse bevaringsforanstaltninger, da tabet af nogen art er ødelæggende.